아프리카의 북서부 마그레브지역 가운데, 알제리의 교회 여섯 곳이 당국에 의해 강제 폐쇄를 당했습니다. 모든 단체를 등록해야 하고 허가된 건물에서만 예배를 드릴 수 있는데, 건축 허가를 해주지 않아 단속 대상이 되었습니다. 2006년에 제정된 알제리의 ‘2006법’에 따르면 지하교회와 전도는 불법이기에, 무슬림이 개종하거나 다른 종교를 모욕하는 문제가 생기면 목사나 교인들은 거액의 벌금이나 징역형을 받습니다. 그 외에도 성경을 외국에서 반입했다는 이유로 벌금을 물고, 신앙서적이 발견되어 체포되기도 헸습니다. 한편, 모리타니에서도 종교관련 법률이 개정되어 이슬람 신자들의 개종을 유도하는 행위, 즉 기독교인이나 교회가 대다수의 이슬람 신자인 국민들을 상대로 전도하는 행위에 대해 엄격한 처벌을 가할 수 있게 되었습니다. 전도활동은 이슬람의 신성을 모독하는 말과 행동으로 여겨져서 사형에 처할 수 있습니다. 게다가 알라에 의해 금지된 행위를 하거나 이슬람의 가치를 훼손하여 대중의 분노를 일으키는 행위를 하면 2년 이상의 징역과 벌금을 부과받게 됩니다. 알제리는 2018 기독교박해 42위, 모리타니는 47위의 나라입니다. (출처: 매일선교소식, 크리스천투데이, 복음기도신문, 오픈도어선교회, revised by UPS)
이 말씀을 왕께서 임하심으로 크게 기뻐하게 될 북아프리카의 교회에 선포합니다.
시온의 딸아 크게 기뻐할지어다 예루살렘의 딸아 즐거이 부를지어다 보라 네 왕이 네게 임하시나니 그는 공의로우시며 구원을 베푸시며 겸손하여서 나귀를 타시나니 나귀의 작은 것 곧 나귀 새끼니라 … 갇혀 있으나 소망을 품은 자들아 너희는 요새로 돌아올지니라 내가 오늘도 이르노라 내가 네게 갑절이나 갚을 것이라 (슥 9:9, 12)
하나님 아버지, 원수 마귀가 알제리와 모리타니의 법률로 종교의 자유가 보장된 것처럼 해놓고 신성모독의 이유로 사형에 처할 수 있다고 옥죄면서 예배와 전도를 간섭하며 훼방하고, 두려움을 심으며 그리스도에 대한 믿음을 고백할 수 없도록 미혹하는 것을 보고 계십니다. 그러나 하나님은 공의로우시며 구원을 베푸시며 겸손하신 하나님이시오니, 예수 그리스도께 소망을 두고 그 이름을 믿는 자에게 친히 요새가 되어주시고, 갇힌 자의 결박을 풀고 구원을 허락하사 참된 기쁨과 위로를 맛보며 겸손의 왕께서 다스리시는 저 영원한 하나님 나라를 사모하며 증인의 삶을 살게 하시옵소서.
북아프리카의 교회를 핍박하는 원수 마귀를 대적하고 담대한 믿음을 더하시도록 기도합니다.
알제리와 모리타니의 교회를 핍박하는 교활한 이슬람의 미혹의 영과 폭력의 영을 예수 그리스도의 이름의 능력으로 묶고 파하시고, 알제리와 모리타니 교회에 주를 믿는 강하고 담대한 믿음을 더하여주사 단 한번도 이 기쁜 소식을 들어본 적이 없는 알제리와 모리타니의 무슬림 영혼들에게 끊임없이 복음을 선포하는 증인의 삶을 살게 해달라고 간절히 기도합니다.