•스리랑카의 주류를 이루는 싱할리 종족의 인구는 약 980만 명으로, 스리랑카의 공용어인 싱할라어를 사용합니다. 싱할리 종족은 약 2,000년 전부터 스리랑카에 살아온 것으로 추정되는데, 1948년 영국으로부터 스리랑카가 독립하기까지 약 400년간을 다양한 유럽 열강의 지배를 받아왔습니다.
•지리적으로 가까운 인도의 영향으로 카스트제도가 존재하며, 직업에 따라 카스트를 나누고 태어나면서부터 부모의 직업에 따라 계급이 정해지고, 같은 카스트 내의 결혼이 요구됩니다. 또, 신분이 높은 카스트에 속한 사람이 하급카스트와 접촉하면 그로 인해 영적으로 더러워진다고 믿습니다.
•가장 많은 카스트 계급은 농부이며, 주로 쌀과 함께 다른 경작물을 재배하고, 소, 물소, 양, 염소, 닭, 돼지 등도 사육합니다.
•스리랑카의 싱할리 종족은 100% 불교를 믿으며, 소승 불교에 속하여 기본적으로 불교의 가르침에 접목되어 있으면서도, 동시에 인도의 영향으로 힌두의 믿음도 따르기에, 일상을 관장한다고 믿는 힌두의 신들을 숭배하고, 시간이 지나면 먼저 섬기던 신을 버리고 다른 신에게 충성을 바치기도 합니다. 싱할리 종족은 이런 힌두의 신들 외에 악령도 믿기에 퇴마사를 통해 악령을 달래는 의식을 치르기도 합니다.
•식민지 시기에 소수의 싱할리 종족이 기독교로 개종한 것으로 알려졌으나, 현재 알려진 크리스천은 한 명도 없으며, 대부분 복음에 대한 이해가 전혀 없습니다.
•이들의 언어인 싱할라어로 번역된 성경, 예수영화, 복음 음성 자료 등이 존재하지만, 복음화율 0%라는 안타까운 실정입니다. (출처: joshuaproject.net, revised by UPS)
1.“해 돋는데서부터 해 지는데까지 여호와의 이름이 찬양을 받으시리로다 여호와는 모든 나라 위에 높으시며 그 영광은 하늘 위에 높으시도다 (시 113: 3~4)”
이 말씀을 다시 한번 장차 여호와 하나님을 섬기게 될 싱할리 종족에게 선포하시겠습니다.
스리랑카의 싱할리 종족에게 하나님께서 말씀하십니다. 대저 여호와 하나님의 이름은 세상의 모든 신들과 나라와 권세 위에 높으시며, 그 영광이 하늘 위에 높으셔서 찬양받기 합당하신 이름이라 말씀하십니다. 이 말씀을 듣고 장차 여호와 하나님을 섬기게 될 싱할리 종족 여러분에게 해 뜨는 데 부터 해가 지는 데까지 하나님을 찬양하는 백성의 반열에 속하게 되는 축복이 임할 것을 예수 그리스도의 이름으로 선포합니다.
스리랑카의 싱할리 종족을 묶고 있는 힌두와 불교의 거짓과 미혹, 두려움의 영들을 묶고 파하며, 구원의 축복이 임하시기를 간절히 기도합니다.
오랜 세월 온갖 교리와 잡신들을 내세워 싱할리 종족의 눈과 귀를 멀게 한 불교와 힌두의 거짓과 미혹, 두려움의 영들을 예수 그리스도의 이름으로 묶고 파하시며, 싱할리 종족 가운데 모든 이름 위에 뛰어나신 예수님의 이름을 깨달아 여호와 하나님을 믿고 찬양하게 되는 구원의 축복이 임하게 해달라고 기도합니다.
1.“여인이 어찌 그 젖먹는 자식을 잊겠으며 자기 태에서 난 아들을 긍휼히 여기지 않겠느냐 그들은 혹시 잊을찌라도 나는 너를 잊지 아니할 것이라 내가 너를 손바닥에 새겼고… 너를 황폐케 하던 자들은 너를 떠나가리라 (사 49:15, 16a, 17b)”
이 말씀을 다시 한번 하나님의 위로를 받을 스리랑카의 싱할리 종족에게 선포하시겠습니다.
스리랑카의 싱할리 종족 여러분은 들으십시오. 하나님께서는, 어미가 자식을 긍휼히 여김같이, 하나님을 떠나있는 싱할리 종족 여러분을 긍휼히 여긴다고 말씀하십니다. 사람은 혹시 그 자식을 잊을지언정, 싱할리 종족의 아버지되신 하나님께서는 결코 싱할리 종족을 잊지 않으시며 싱할리 종족을 하나님의 손바닥에 새겼다 약속하십니다. 이제 이 약속의 말씀 앞에 그동안 하나님의 자녀된 신분을 회복하지 못하도록 싱할리 종족을 방해해왔던 모든 흑암의 권세가 떠나가며 싱할리 종족이 하나님의 자녀로 거듭나게 되실 것을 예수 그리스도의 이름으로 선포합니다.
스리랑카의 싱할리 종족에게 복음을 전할 사역자들을 일으켜주시사 구원의 문이 열리게 해달라고 간구합니다.
현재 알려진 크리스천이 한 명도 없는 고아와 같은 싱할리 종족을 아버지되신 하나님의 마음으로 품고 예수님께서 십자가를 지고 우리에게 먼저 다가오셨던 것 같이 싱할리 종족에게 다가가 복음을 전할 사역자들을 일으키시사, 싱할리 종족 가운데 복음이 증거되어 하나님의 자녀된 신분을 회복시켜 주시기를 기도합니다.